極彩色のクオーレ

「それに、今あなたたちにティファニーを渡したら、その瞬間からティファニーは真偽に関係なく『元凶』というレッテルを貼られてしまうのは目に見えています。


特に悪いレッテルは、一度つけられると容易には取り消されないと聞きます。


ぼくはティファニーのことを信じていますし、そんなことになるのは絶対に許したくありませ」


「うるせえ！」



言い終えるニコに被せるようにして声が、一緒に石が飛んできた。


ニコは工具を構えて拳ほどの大きさのその石を弾く。


足元に転がり落ちたそれは、他人を傷つける悪意を象徴しているようにニコは感じた。



「お前が納得しようがしまいが俺たちには関係ねえ！」


「真偽ぃ？んなのどうだっていいわ！」


「そいつを追い出してルースが助かるんならそれでいいんだよ！」




――ぢり、ぢり。



好き勝手な言葉がニコにぶつかってくる。


血走った目に必死な形相。


強い怒りが込められているのがそこから伝わる。


普段温厚な住人たちからは想像もつかない姿だった。