極彩色のクオーレ

「まったく、昼間っから男二人で何やってんだか」


「なんだそれ、言い始めたのはセドナだろ？」


「噛ーみつくなって」



ふいに刺すような視線を感じる。


それを追いかけてそちらを見てみると、目がかち合った若ウェイトレスが慌ててテーブルの片付けに戻った。


迷惑な客だと認識されてしまったようだ。


あんまり長居するとますます大迷惑な客だと思われてしまう。


通いにくくなるのは嫌なので、皿に残っていた食事を平らげて２人は外に出た。


噴水広場まで来たところで、ハックがぐぐっと伸びをして軽くストレッチを始めた。


セドナは傍にある木陰のベンチに座って空を仰いだ。


澄んだ青空に桜の花がよく映えて美しい。


空や宝石などのきれいな青色を目にすると、時折、記憶が刺激されてあの青色を思い出す。



「……早いなあ」


「あん？」


「いや、あれからもう、7年と半年が経つのかって思ってさ」



何から、とはハックは問わなかった。


問わなくても言わんとしていることは伝わってくる。


7年と半年前、それは彼らの大切な仲間が消えたときのことだ。