極彩色のクオーレ

こんこん。



すると誰かが出窓をノックする音がした。


振り向くと、窓の外に灰鼠色のブリキのテガミバトがいた。


生きているそれとそっくりな動きをしている。



「え、あれ誰のテガミバト？」



見慣れないテガミバトにリビアが眉根をひそめる。


ティファニーは気にしないで立ち上がり、窓を開けてテガミバトを中に入れた。


両脚にくくりつけられている細長い紙包みを広げる。


中に入っていたのは二輪のカランフラワーと紙片だった。


紙片に書かれていたのは



『25番目に手向けてくれ』



という一行のみ。


後ろから覗き込んだリビアが鼻の上にしわをよせた。



「なにこれ、シャロアから？」


「うん、毎年この時期になると届くのよ。


ニコの命日は花が咲く季節じゃないからね、そのときはお香が届くんだ」


「ふうん、適当そうなのに意外とまめな男なのね、今頃どこで何してるんだか」