極彩色のクオーレ

「そんなこと……」



ありません、と言いかけてニコは口を閉じた。


本当にそうだろうか。


もうシャロアのゴーレムにはならない、彼を主とはしない、そう決めたのはニコ自身だ。


たとえ先に頼んだのがティファニーだったとしても、それに答えたのは外でもない彼の意図である。


そうでありながら、シャロアと過ごした日々に想いを馳せているのではないか。


また黙ってしまったニコの額を指で弾いて、ラリマーは大欠伸した。



「まあ、このことはお前とティファニーとの間のことだから、オレがとやかく口出しするつもりなんてねえよ。


シャロアをきれいさっぱり忘れろ、とも言ってないからな。


お前があいつのこと考えようと、あいつを主人として動く自分を夢見ようと、オレの知ったことじゃない。


……でも」



ラリマーは、ニコが集めた最後の本を受け取る。


しかし本だけではなく、それを持つニコの右手ごと掴んだ。


視線を合わせ、それまで浮かべていた微笑みも軽い雰囲気もすべて消す。



「それってさー、今のご主人に失礼だとは思わないのか？」



『ニコ』



ティファニーの声が脳裏に鳴る。


シャロアではなく、薄桃色の目隠しをした少女が見えた。


再度世界が大きく揺れ、青色がすべての色を支配した。


今度は極めて短時間。


その間に、ラリマーはニコが持っていた本を戻そうと彼に背を向けていた。