極彩色のクオーレ

「……あたしにあんたの製造者並の技術と賢さがあれば、できるかもしれないわね。


でも、それは絶対にできないし、しようとも思わない。


あの子は未完成のまま、壊れるまでああして動き続けるのよ」



スケッチブックを閉じてテーブルに投げ、リビアは弾みで落ちた設計図を拾った。


ゴーレムの心臓、羅針盤の設計図である。


形はニコのそれとは大きく異なる、つまりごく一般的に知られているもの。



「……君がレムリアンを製造したのは、何年前ですか？」


「２年前よ。それがどうかしたの？」


「いえ、レムリアンの身体がうっすら日に焼けていたので、どれくらい稼働しているのか気になりまして。


17歳であれだけの完成度のゴーレムを造れたなら、そこまで恥じる必要はないと思いますが。


君より年上で、言い方が悪いですが、レムリアンより性能の悪い人型ゴーレムだっていますよ」


「下の人間とは比較しない主義だから、あたし」



素っ気ない口調でリビアが返した。


ニコを真っ直ぐ見据え、やや刺々しい声を出す。



「ティファニーのところへ帰りたいんたら、勝手に帰ればいいわ。


でも、それで代わりにレムリアンを返せってことじゃない。


そのことをきちんと、あのポンコツに伝えといてちょうだい……正確に理解するかは分かんないけど」


「……あの」



背中を向けかけたリビアを呼び止め、ニコは少しだけ唇を尖らせた。


自分の知っている言葉、知識、感覚を探りながら、気持ちがリビアに伝わるよう話す。



「ぼくたちゴーレムは大切な人、特に主の”心”が分かります。


だから厳しく命令されても、そこに主の心が少しでも伴っていないと分かれば、命令は聞きません。


従っても主の幸せに繋がらないと判断してもです。


……造主が傍にいる限り、ゴーレムは造主を幸せにすることを望みます」