極彩色のクオーレ

ニコは修理済みのものを依頼主に返しつつ、リビアの家へと歩いた。


途中で何人かに頼まれたが、その場ですぐに直せるもの以外は丁重に断った。


それでも倍近くの時間がかかってしまい、到着したのは、太陽がやや南寄りの東の空にのぼったころであった。



「どなた様で……あ、あんた、ニコ？」



ドアベルを鳴らして十数秒、愛らしい笑顔でリビアが出てくる。


しかし訪問客がニコだと分かると、その愛らしさの欠片もない驚いた顔つきになった。



（すごい営業スマイルですね……）


「何しに来たの？ティファニーのところにいなくていいの？」


「はい、レムリアンに頼まれまして」


「……は？」



事情を説明すると、腕組みして聞いていたリビアが高圧的な笑みを浮かべた。



「へえ、あのポンコツでも、気がきくところがあったのね。


まあこんな程度じゃ、あいつをあたしのゴーレムに戻そうなんて思わないけど！」


「や、彼はそういうつもりでぼくに頼んだわけではありません」


「知らないわ、そんなの」



リビアがぷいっと横を向く。


その傍らに、なぜだか、シャロアの姿がちらと見えた。


自分の場合とは異なるけれど、彼女も自分がつくったゴーレムを捨てた職人。