極彩色のクオーレ

「ニコ、今はシャロアのことは考えるな」


「すみません」



数回手を叩き、ラリマーは場の空気をもとの方向へ戻した。


シナワニがいるであろう方角を指差す。




「リビアがシナワニに遭遇しているとしたら、おそらくこの足跡の主だ。


巣に連れて行かれる前に助けるぞ」


「ああ」


「当然ダ」


「はい」



ラリマーが順々に三人の顔を見ていく。


目が合ったとき、ニコは彼の瞳の奥に小さな、でもとても明るいきらめきを感じた――気がした。


ヂリ、と左胸がざわつく。



「ラリマー、楽しんでいませんか？」



ニコが走りながら聞くと、あっけからんとした返事がかえってきた。



「ちょっとな、シナワニの雄なんて、こういう強制的な状況でなきゃ見ようとは思わないもん」


「目的はあくまでリビアの奪還ですからね、間違えないでくださいよ」


「へいへい……ん？あれは」



獣道の真ん中、足跡の上に、紐がつながっている何かがある。


近づいてみるとそれは、鎌を持ったぬいぐるみの片腕だった。


見覚えがある。


念のためレムリアンに見せると、彼はこくりと頷いた。