極彩色のクオーレ

工具を握った手を一振りする。



カシャンッ！



瞬間、鎧の部品がすべて分解されて地面に落ちた。


ニコは表情一つ変えずに腕を振り続ける。


頭に降りかかってくる物がなくなったときには、ニコの周囲には部品やレンガの山ができていた。


その手さばきの鮮やかさに、固唾を呑んで見守っていた者たちは唖然とする。



「すっげえ…」



タンザも思わず感嘆の息をもらす。



「よっしゃ！よくやったぜ、ニコ！」



その隣でラリマーがガッツポーズをとった。


ニコは通りの反対側にいるティファニーたちに頷くと、抱えていた男の子を立たせた。


びっくりしすぎて表情が硬直している男の子と目線を合わせ、小さな頭をポンポンと優しく撫でる。



「もう大丈夫ですよ、安心してください」


「あ、あり、がと……」


「君のお父さんかお母さんはどこに」



男の子の両親を探そうとニコが視線を彼から外したとき、大破した店で瓦礫が崩れる音がした。


店に頭部を突っ込んだままでいたハウンドが、ゆっくりと通りに出てきた。


安堵の空気に包まれかけていた民衆の間に、再び戦慄が電流のように駆けていく。