極彩色のクオーレ

「すごいな、どこから見ても人間なのに。


ヨリジェにもゴーレムはいるが、こんなに精巧なものは初めてだ。


……ああ、挨拶が遅れてしまったね。


僕はセイクリッド＝モルダ。


ヨリジェの第２王権後継者だ、君は？」


「ニコです」



握手を求められたので、ニコはセイクリッドの手をとる。


外見に似合わずゴツゴツと骨ばった力強い手だった。


ラリマーたちが後ろで羨ましげにニコを見ていたが、彼はもちろん気づいていない。


人間と同じ手の感触に、セイクリッドは長く息を吐いた。



「ルースに来て一月近く経つが、君のように素晴らしいゴーレムに逢えるとは思わなかった。


造主は誰だい？


ルースの人形職人の誰かか？」


「いいえ、造主はここにはいません」


「おや、それじゃあ君は誰のものでもないのか？」


「主人はいます。彼女です」



ニコに肩を叩かれ、ティファニーがセイクリッドの方を向く。


一拍置いて意味を理解し、慌てて頭を下げた。



「は、初めまして」


「こちらこそ、初めま……」



にこやかに挨拶を返しかけたセイクリッドが目を見開いた。


雷に打たれたような顔つきでティファニーを見る。



「…落ちたな」


「え？」



ぼそっと呟いたギベオンにケセラが向く。


彼女が顎をしゃくると、セイクリッドがティファニーの両手を優しくとった。