恋ごころトルク

　*

「ただいまー。今日は何してたの？」

　あたしの声に反応したセキセイインコのきなこが「ピヨッ」と鳴いた。

　自転車なのに買いすぎてしまった。自転車って積載能力低いからね、それは仕方ない。荷物を積むようには出来ていないものだもの。カゴに入らないものはリュックに詰めて。

「ご飯食べた？」

　きなこは女の子。だからお喋りはあまり得意じゃないけれど、あたしの言葉を真似してるような時がある。きっといってらっしゃいとお帰りくらいは言ってると思う。全部「ピヨッ」だけど。

　お店で余ったキャベツをビニールに詰めて持って帰ってきた。それをあげる。嬉しいのか文句言ってるのか分からないけれど、結構ガツガツときなこは食べている。

「今日もね、来たよ。光太郎さん。好きなんだねぇ、豚しょうが焼き」

　あたしも好きだよ。豚しょうが焼き。

　アパートに帰ってくるのはいつもこの時間。お店の閉店が２０時。お店とアパートは自転車で１５分ほどの距離だ。サクラクックは店長夫婦の自宅兼店舗。あたしは簡単に後片づけを済ませて、先に帰らせて貰う。寄り道しないで帰ってきて２０：２０。コンビニとか寄ると２０時半。食べ物を扱うお店だから、食費は大変助かっている。残り物とか、冷凍のものパックに詰めて持って帰って来たり、お店で食べたりできるし。店長と奥さんはあたしに甘い様な気がするけれど、その優しさ、ありがたくちょうだいしています。だって、食べないと生きていけないもの。

　今日は、コロッケとサラダ。筑前煮。これらをいただいて帰ってきた。あと残ったご飯をおにぎりにして持ち帰り。おにぎりの数は５個。

　５個全部食べるわけじゃないので、３個を冷凍庫へ入れる。残った２個のラップを剥いて、フライパンを取り出す。冷蔵庫に買ってあった豚バラと玉ねぎを取り出して、包丁で適当な大きさに切る。トントンと音が広くないキッチンに広がる。ひとり暮らしをしているこのアパートは、サクラクックで働いてる期間と同じなので４年。もうそんなになるんだなぁ。