ゆとり社長を教育せよ。

「何年赴任することになるかはわからないから、美也ちゃんには仕事をやめてもらわなきゃならなくなるけど……苦労はさせないから」


千影さんの目は、真剣そのもの。

ああどうしよう……理想の男性に、結婚を申し込まれてしまった。

でも、すぐに「はい」と言えないのはどうして？


そう自分に問いかけたときに、ぱっと浮かんだのは……あの、仕事をナメくさったゆとり社長の、あからさまに安堵する表情。


“マレーシア？　行ってらっしゃい。高梨さんが秘書じゃなくなるなんて、残念”――そんな皮肉が聞こえてきそう。



「冗談じゃないわよ！」

「え……美也ちゃん？」



――はっ！　思わず千影さんの存在を忘れて叫んでしまった。

でも、いくら千影さんが理想のひとでも……私、今の仕事を投げ出すなんてこと、絶対にしたくない。

つまり、千影さんのお嫁さんにはなれない……ってことだ。


「千影さん……」


私はプロポーズの答えを言うべく、彼をまっすぐに見つめ直した。



「私、秘書という仕事が好きなんです。それに、今は担当が社長に代わったばかりの大切な時期……
それを中途半端にしたままで、千影さんについて行くことはできません……ごめんなさい」



――正直、逃した魚は、大きいと思う。

けれど、そうやって冷静に思えるってことは、千影さんに対してそこまで強い感情はなかったってことだ。


「そう……残念だな」


寂しげに微笑んだ千影さんは、近くを通りかかった店員さんにバーボンをストレートで頼むと、ほどなく運ばれてきたそれを一気に飲み干した。