愛を欲しがる優しい獣

「お前さあ……」

「何？」

歯切れの悪い言い方に眉を寄せる。

こちらに話しかけられている暇はないのだ。戦況は刻一刻と変わっている。一瞬の隙が命取りになる。

言いたいことがあるならさっさと言えば良い。

「家に……戻るつもりはないのか？」

「ないよ」

ごくごくとワインを飲みながら、つまみにもらったチーズを口に放り投げる。

そんな簡単なことをなぜ改まって聞くのだ。実家に未練などない。

「兄さん、次の選挙も出るんだってよ」

「だから、戻るつもりも帰るつもりもないって」

あちらも勘当した息子が帰ってきたところで困るだけだろう。後継者なら親族や、弟子の内から選べば良い。

……俺は一度手にした自由を失うつもりはない。

「頑固だなあ……。誰に似たんだか」

「さあ、どこぞの政治家先生じゃない？」

椅子に踏ん反り返っている父親の姿を思い出して悪態をつく。