ストーンメルテッド ～失われた力～

「......はっ」

思わずジュノは、初めて目にしたダの姿に驚きを隠すことが出来なかった。

鋼鉄の鱗、鋭い黄色の瞳、地球７０００週もの長さを持つ巨体......。

「ジュノ殿。よく来たな。ついて来なさい」

低く、よく通った声でダは言うと、踵を返して蛇の巨体を動かし始めた。

そうして、ジュノはダの元へとついて行くように歩き出した。

だが......突然、ジュノは足を止め、サンのいる後ろを振り向くと、思いっきりサンの元に駆け付けて、彼女はサンに抱きついた。

「また、会える？」

無邪気に、サンにしがみつくジュノはそう言った。

「あぁ。いつかまた、会えるだろう」

サンは、そんな確信は全くなかった。何故なら、先のことなど見当たりもしない。

しかし、ジュノの目を見るとつい、大袈裟に、言ってしまった。

すると、ジュノは不安げな顔を浮かべたまま、ゆっくりと少しだけサンから体を離す。

サンは、向こうでただ、待っているダと目を合わせた。

サンは、不思議と一言もダと言葉を発していないのにも関わらず、“それ”を感じ取ると、ジュノに向き直して一言、言った。

「大丈夫。行っといで」

その優しい口調に安心したジュノは、素早く彼から離れ、言った。

「うん！」

そして、ジュノはサンに手を振ると、踵を返してダの後に続き、歩き出して行った......。

これが最後のような予感、いや、でも分からない。......いつかは、また、きっと......会える時が......。

そんな思いを胸に抱きながら、一人、サンは、歩き出し始めた彼女に手を振り返した。

その手の先は、折れ曲がり、寂しそうに枯れる花のようだった......。