恋のカルテ

「あの、先生。……離してください」

「いやだ、離さない。……継母のことは、どうか許して欲しい。オレが気付いていたら、あんなことさせなかったのにって、悔やんでも悔やみ切れなかった」

「聞いたんですね」

「ああ。喜々として見合い話を持ってきた時に、おかしいと思って問いただしたんだ。悪びれる様子はなかったけどな。それからすぐ、佑樹が医大に合格したら、オレへの干渉がピタリと止まったよ」

怒りを通り越して、呆れてしまった。そう先生は言った。

「そうですか。……でも、私が先生との別れを決断した理由は、他にもあるんですよ」

むしろそちらの方が大きい。

両手を佐伯先生の胸に押し当てて、抱き寄せられている体を離そうとすると、先生は私の背中にまわした手に、さらに力を込める。

「どんな理由？」

「私見たんです。図書室で、先生がキスをしてる所」

少し考えるそぶりをして、「……ああ、あれか」と項垂れるように私の肩に頭をのせた。

「以前何度か遊んだことがある子で、付き合って欲しいって迫られたけどオレには加恋がいる。だから断わろうとしたんだ。でも、なかなか納得してくれなくて、キスしてくれたら諦めるっていうから」

「だからキスしたんですか？」

「まあ、そういうことになるな」

「私の気持ちも知らないで、酷いです」

先生は私の肩を掴んで、顔を覗き込む。

「悪かった。反省してる。これからは加恋にしかキスしないから許して」

「それ、本当ですか？」

「もちろん、本当」

頬を膨らました私の頭をポンポンと叩く。

「オレにはさ、加恋しかいないんだ。オレは、家族の愛を求めてばかりだった。満たされなくて苦しかった。でも、加恋に出会って、愛は求めるだけじゃなくて、与えるものでもあるんだって気付いたんだ」

「私に出会って、ですか？」

「そう。だって、加恋はオレがいないとダメだろう？　それとももう大丈夫？」

「……大丈夫なんかじゃありません」

「じゃあ、オレの傍にいろよ」

それから先生は、ジャケットのポケットから小さな箱を取り出すと、その場に跪いた。