嫌われ者に恋をしました

「もうそんなっ、いいのいいの。そしたら、今はこの辺には住んでないの？」

「はい」

「そっか。じゃあ、また近くに来たら寄ってちょうだい。参考書読ませてあげるから」

　おじさんがケタケタ笑うと、隼人も一緒になって笑ったから雪菜はしかめっ面をした。

「もう参考書は大丈夫です！」

　それからおじさんと、お互いに元気で、と言い合って店を出た。

　……来て良かった。あんな風に話ができて、本当に良かった。また一つ、心の重荷が消えていった。

　雪菜は隼人を見上げた。

「隼人さん、ありがとう」

「どうしたの？さっきから」

「みんな隼人さんのおかげだから」

　雪菜がはにかんでそう言うと、隼人は左手の手袋を外し、雪菜の右手の手袋も外して手を握ると、ポケットに突っこんで微笑んだ。

「これって恋人の定番だよね」

　嬉しそうにそんなことを言うなんて、とてもあのクールな課長とは思えない。

　この定番を今まで何人にしたのかな……。

　でも、今は私の手を握ってくれているから、まあいっか。だんだんポケットの中も温まってきて心地よくなってきた。

「これからどうしますか？お昼の時間もだいぶ過ぎてしまったし、ご飯食べに行きますか？」

「そうだね……。あのさ、雪菜のお母さんが働いてた所ってわかる？」

「え？……はい。なんとなくですが」

　雪菜は首を傾げた。