この思いを迷宮に捧ぐ

招き入れられた部屋の中でも、胸がいっぱいで、何も話しかけることができなかった。

最後に宮殿から解放された時よりも、晁登の顔色が良くなったことだけで嬉しくて、その瞳で見つめられるだけで言葉が出なくなってしまった。

「ここまでよく来れたね」

晁登の方も、なめらかには言葉が出てこない。千砂の気持ちを知るまでは、そんなこともなかったのに。

彼女は一国の女王で、こんな下町に気軽に出歩けるはずはないのだ。

感情を表すことがほとんどなく、またその顔立ちのその美しさのせいもあって、千砂は「仮面のクイーン」の異名を持つくらいの存在だ。

そんな千砂が、ここに辿り着いたことが、奇跡のように思えてならない。



「そうね。今でも信じられない」

千砂が、小さな声でそう答えた。

目立たないよう、美しい金色の髪を飾り一つない紐で縛っている。いつも以上に化粧っ気のない肌なのに、頬に赤みが差しているのは、走ったせいだろうか。