この思いを迷宮に捧ぐ

「ごめんなさい。私、確かに息継ぎできてなかったかも」

「ええ？」

「それに、ひどくのぼせたみたいで、頭がぼうっとするし」

「…ごめん、俺、必死だったから」


真っ赤になった晁登が、少し迷った後に、こう続けた。



「次はいつ会えるかわからない、って」



同じことを、私も。

千砂は、この焦燥感が、自分だけのものでないことを知った。


確かに、千砂が晁登の自宅まで出向くのは、難しい。先週のように、思い立ってすぐに、あそこへ辿り着くことは、もうないかもしれない。

かといって、晁登が宮殿を訪れることは、なおさら困難だ。


「ここなら、また来ることができるから」


自分を慰める意味も込めて、千砂はなんとかそう言った。