愛しいカタチの抱きしめかた

されるがままに、手のひらや指を弄ばれた帰り道の景色は目に入らなかった。立ち止まり、もうこれ以上は無理だとアピールをすると、百瀬もすんなりと了承してくれた。


その代わりにと。


「だから、クリスマスはデートしてね」


「そんなふうに誘導しなくてもそうするわよ」


「うん。ありがとう――」


――嬉しいと、百瀬は破顔した。


「ケッ……ケーキ、作ってくれるんでしょ」




「ついでに、お正月もバレンタインもホワイトデーもね。そうだ。お花見も忘れてたよ」


「一気に言わないでよっ」


「桜が満開になったら皆でいつもの花見をしようよ。――二人で、学校の桜も愛でに行こうね」


「っ――、うん」


脳裏に浮かんだ人物は、百瀬もわたしも同じだろう。当然だ。桜のことを彼女に教えたのは百瀬で、あんな経験をわたしたちはしたのだから。


「図書室を飛び出せて、あの子がちゃんと教室でも過ごせるように、桜や、他にも楽しそうな外の話題を話してたんだけど。――見当違いだったかな」


「ううん。そんな百瀬に、たくさん救われていたよ。きっと」


「なら、良かったんだけどね。――にしても、僕たちは、色々普通に受け入れてしまったね」