ノラ猫

　
やっぱりそうか……。
逃げ出したノラ猫を、せっかく捕獲できたんだ。

そう簡単に逃げる術を与えるわけない。


「……おばさんは？」


そう言えば、おばさんの気配を感じない。

あの人はあたしを嫌っていた。
手を出されているのはあたしのほうなのに、いつも人を娼婦扱いしているような視線を浴びせていた。

だから再びあたしがこの家に戻ってきたら、きっとそれは嫌なことのはずだ。


「ああ……。それなら先月出て行ったみたい」
「え……？」


予想外の返しに、目を丸くさせた。

にいさんは顔色一つ変えずに、ベッドを降りて言葉を続ける。


「男ができたんだって。
　だからこんな堅苦しい家、嫌だって言って出て行ったよ」

「……そう」


一つの救いが消えた気がした。
つまりあたしを追い出したいと思う人間はどこにもいないんだ……。


「まあ、それとはべつに、家政婦雇ってるから見張りもいるってこと。
　だから逃げるとか、下手なこと考えるなよ。

　次逃げたら……どうなるかよく考えるんだな」


ゾクリと悪寒が走る。

逃げるなんて……
そんな道すら与えてくれないくせに……。


「もう……いい」


諦めの言葉を吐くだけで、もう精一杯だった。