じゃあなんでキスしたんですか？

「本人は嫌がって人前じゃ絶対飲まないようにしてるらしい。まあ当然だわな」

「素直に……なる？」
　
わたしの反応を見て、「信じらんねぇだろ？」と続ける。

「もう子供みたい気持ちがすぐ表に出てさ。しかもにこにこ笑って気持ちわりいのなんのって」
　
桐谷さんは一度だけ、上司の勧めで断れずに飲んでしまった森崎さんを、自宅マンションまで送り届けたことがあるらしい。

「酔わせりゃきっと、銀行の暗証番号でもすらすら答えるよ。あれは」
　
楽しそうに笑っている桐谷さんのとなりで、わたしは固まった。

「気持ちが、表に……」

「普段ぶすっとしてっから。その反動なんだろうなぁ」
　
他人事の口調で「酒は恐ろしいな」と締めくくる。

「ん？　なんだおまえ、真っ赤になって」
　
全身の血が、一気にめぐる。
　
もやが引いて、晴れた空があらわになっていく。
　
どうしても思い出せなかった笑顔が、目の前に、鮮やかによみがえる。
　
――ほんと、かわいいなおまえは。
　
どくん、と心臓が大きく脈打った。