じゃあなんでキスしたんですか？

「ん？　なんか……増えてる？」
　
テーブルに置かれた新しいウーロンハイを見て、森崎さんはちいさく首をひねる。

「あ、もうほとんどなかったし、氷溶けて薄まってたので新しいの注文したんです。飲み放題ですし」

「ああそうか。でもそろそろ出たほうがいい時間だな」
　
森崎さんはテーブルを囲っている、盛り上がりを通り越してのぼせている面々を見渡し、腕時計を見てグラスに口をつけた。
　
そのまま一気に半分以上飲んでしまう。
わたしの視線に気づくと、声をひそめた。

「ここの料理、ちょっと味が濃くなかったか？　やたらと喉渇くんだよ」
　
いたずらを企む子供の内緒話みたいな小声に、ちょっとだけ笑ってしまった。

「そうですね。でも、居酒屋の料理なんてそんなもの――」
　
がん、と音がして、わたしは声を切った。

目の前で、森崎課長が頭突きでもするようにテーブルに頭を打ち付けた。そのまま突っ伏して、動かなくなる。

「ちょ、森崎さん！？」

わたしの声をかき消すように「このあとカラオケ行こうぜー」と実行委員の男性が叫ぶ。
酔っぱらいたちの歓声が上がる。
　
騒がしい座敷の隅っこで、わたしは広い肩を揺さぶった。