Closed memory

風に木の枝が靡き、小さな旋風を作り、消えていく。


空は青く、凍てついた雲は、俺たちの頭上に漂っていた。



「……京、俺さ」



蘭丸は木の棒で子供のように地面に絵を描きながら、俺に話し掛けた。



「……俺さ、齋藤先生と試合して、気づいたよ。俺ってさ……やっぱり弱いなぁ……って」



下を向いているから、蘭丸の顔は見えない。


だけど、長年の勘からか、蘭丸が自笑しているのが感じられた。


最後の方は小さ過ぎてよく聞こえなかったけど、蘭丸が何が言いたいのかは、察しがついた。



「……京はさ、あの勝負。もし齋藤先生が怪我なんてしてなかったとしても、十分勝てたと思うよ」



ーーもしーー


なぜかその言葉に引っかかった。



「……京は、やっぱり……俺なんかと比べものにならないくらい……強いよ」



「やめろ」



自分でも驚くくらい低い声が出た。
蘭丸の絵を描いていた手がピクリと跳ねる。



「……やめろ、蘭丸。それ以上、何も言わないでくれ」