大好きな君へ。

ソフトテニスの王子様

　夏休みに入り、僕は念願だったテニスコートでのインストラクターのアルバイトを始めていた。
最初はどうなるものかと思っていたけど、何とか良い滑り出しだった。


辺りをキョロキョロしてみても、あの人は今？　の取材陣は来ていなさそうだ。


（案ずるより産むが易しか……。あ、結夏……ごめん。産むが易しなんかじゃなかったね）

日本の諺には、人を平気で傷付けるのもあることも実感した。




　「調子はどうだい？」


「わぁ、店長ありがとうございます。お陰様で絶好調です」

店長が様子を見に来てくれたのだと思い込み、僕は素直に喜んだ。


優香に告白し、互いの気持ちを確かめ合ってからすこぶる調子がいい。

僕はあの時優香を抱き締めながら気付た。
震えている結夏の確かな恋心を……

優香は本気で僕を愛してくれていたんだ。
だから、その胸を傷めていたんだ。
僕が結夏のことばかり考えていたからだった。


あの紫陽花には笑った。
優香のヤツお墓に手向ける花を、頭でっかちでしかも茎を長く切ってきたんだ。

そんなの倒れて零れるのは当然だよな。

だから余計可愛くなったんだ。


『あはははは』って優香が笑った時、僕は思わず『結夏』って言ってしまった。
だから、必死に弁解したんだ。優香のことをこれ以上苦しめたくなくて……


そんなこともあったから、僕はこのテニスコートの雰囲気を思いっきり楽しめるのだ。




　受け付けに若い女生徒が来ていた。

どうやら店長が案内して来たようだ。

聞けば、東京から来た高校のソフトテニス部のキャプテンだそうだ。


「夏休みの合宿が始まるそうなんだが、コーチの方が怪我をしてしまいインストラクターを探しているそうだ」


「あ、僕一応ソフトテニスの経験もありますが」

思わず言っていた。


実は硬式テニスより、ソフトテニスの方が好きだったのだ。


「場所は隣町のレイクサイドセンターだそうだ」


「あ、あの湖なら良く知っています。そのレイクサイドセンターにはまだ行ったことはありませんが……」


「よし。じゃあ明日から頼むよ」


「え、明日から……」

ひょんなことから僕は身柄を拘束されることになってしまったのだった。

それも若いピチピチギャル付きで……


（優香になんて言おう。又嫉妬するかな？）

僕はハートはドキドキしていた。