いろはにほへと

父と目が合う事3秒。



「ひなのさん。あなたはどうしたいんですか？」



突然話を振られた私は、動揺を隠せない。



「え、えと…」



狼狽する私を父は優しく見つめる。



「…去年の夏、姫子さんのお家の近くで、彼等に出逢ったんですか？」



やがて先程の質問とは別のことを問う。



「僕は心配してたんです。あれからひなのさんの様子はずっとおかしかったから。けれど同時に少しだけ―」



眼鏡越しの父の目はさらに柔らかくなる。



「楽しそうにも見えました。」



「―え？」



意外な父の言葉に、私は俯いた顔を上げた。



「僕はそのままのひなのさんが好きだけど、自分以外の存在を知ることの楽しみも必要だと思います。だから、あなたがやりたいのならやってみるといい。」


父が断ってくれると考えていた期待はあっさりと打ち砕かれた。



「但し、芸能界というものの線引きはしっかりして、やるのなら、今回が最初で最後にしなさい。」



一度きりという、制限を付して。