予想外の恋愛

「ナギサが気になってるのが中島さんじゃないなら、自分しかいないじゃない！朝田さんはそのことに気付いたはずなのよ」

「…そういえば」


中島さんを好きじゃないと必死に誤解を解いた時、朝田さんはとても困惑しているように見えた。
あの態度の意味も、今ならわかる。


「普段は自分と言い合いばっかりで冷たい態度の女が、もしかしたら自分のことを好きかもしれない…。こんなに萌えるシチュエーションないわよ！」

「なに勝手に盛り上がってんの！その時はまだ私、朝田さんのこと何とも思ってなかったんだって！」

「本当に？」


ずいっとマチが乗り出してきて、じーっと目を見てくる。


「本当にそう言えるの？その頃から朝田さんっていう存在は大きかったんじゃないの？」

「そ、そりゃ、あんなに口が悪くて態度もでかい男だし、存在は強烈だったけど」

「好きと嫌いは紙一重なのよ！覚えてなさい！」

「ちょっと怖いんですけど！」

「ああもう、とりあえず今はほっとしたわよ。朝田さんと上手くいって欲しいと心から思ってるんだから」



いつから朝田さんのことを好きになっていたのか、気になっていたのかなんて今となっては分からない。

だけど強烈なその存在は、ずっと大きかったのだ。きっと、コーヒーをこぼしてしまったあの瞬間から。