予想外の恋愛

「楽しみだね、ナギサちゃんのおもてなし」



珍しくカウンターの目の前に座った二人が私の動作を眺めている。



「いや、ほんとすいません協力してもらっちゃって…」

「ほんとにな。これで最悪な味だったらぶっかけられるほうがまだマシ」

「ちょっとその件引きずりすぎじゃないですか！？」

「はあ？誰のせいだと思ってやがる」

「誰のせいですか！」

「お前だ馬鹿野郎」



ひどい。

いつまでたっても口の悪さは健在だ。



「ナギサちゃん、この間は驚いたね」

「そうそう！すごい偶然でしたよねー！」

「あの中華料理店人気なだけあって美味しかったよね」

「はい！特に小籠包が…」

「おい」


中島さんと盛り上がっていると、朝田さんが私の言葉を遮ってずいっと身を乗り出してきた。


「なんの話だよそれ」

「ああ、朝田はいなかったっけ。この前川瀬と最近出来た中華料理店に行ったんだよ。そしたらたまたまナギサちゃんとマチちゃんに会ってね」



川瀬、という名前を聞いてびくっと自分の肩が動いたのがわかった。

川瀬さんが言った言葉を信じきれていない私は、あの日からあまり考えないようにしてきた。
だけどやっぱり、心の中のモヤモヤは消えてはくれていないみたいだ。


「…川瀬と？お前、あいつに会ったのか？」


朝田さんが私に向かってそう尋ねてきた。

怪訝そうな顔でこっちを見ている朝田さんは、どういう意味を込めてそう言ったのだろうか。