裏腹王子は目覚めのキスを

結婚して、とか、俺の人生をやる、とか、トーゴくんの口から放たれたとは思えないような言葉を、確かにたくさんもらった。
　
でも、いつからそういうふうに思ってくれたのかとか、女遊びはいつやめたのかとか、わからないこともたくさんある。
　
そういうのは、聞いちゃいけないかな。
　
黙っていると、トーゴくんはため息をついた。
　
サイドボードに置いた腕時計を手に取り、「しょうがねえな」と独り言ちる。

「あと５分だぞ」

「え……？」

「誕生日だから特別。日付が変わるまで、なんでも答えてやるよ」

「ほ、ほんと？」
　
布団で胸を隠しながら身体を起こした。なんでも、と言われると、かえって何を聞こうか迷ってしまう。

「ほら、あと４分」

「あ、えっと……じゃあ、トーゴくんはわたしのこと、その、いつ……好きになってくれたの？」

「……いつからって聞かれたら、地元に住んでる頃から好きだったよ。お前可愛かったし」

「ええ……？」
　
わたしは肩を落とした。
　
トーゴくんが口にした『好き』という言葉は、本気の『好き』とは違う。重みのまったくない、空に飛んでいってしまいそうなふわふわした『好き』だ。