二十年後のクリスマスイブ
「出掛けてくる…」

　桐人が寝室から出て来て真由美に呟いた。

「律子さんのところにいくのね…」

　真由美は、居間の灯りを消していて、テーブルの前には空いた缶ビールを何本か転がしながら、桐人を見上げて言った。

「心配させてすまん…しかし、逢って、けりを着けないと先には進まないんだ…俺が所帯を構えるのに、これは避ける事は出来ないよ。後、酒は飲むなとは言わないが、子供の事を考えた行動しなよ…」

「どっかに行ったりしない？……」

「戻ってくるよ！」

　桐人は、真由美の新しい命の宿るまだ外見じゃ判らない腹に触りながら心配させないように、複雑な心の中だが全てを包み込むような笑顔で答え部屋を後にした。

「決めた事だ！揺らぐ事は無い…」

　階下迄のエレベーターの中で桐人は繰り返し呟いた。

　律子を待たせて三時間位が経過したクリスマスイブの静かな夜更けは、桐人と律子に何をもたらすのか…神のみぞ知るであった。
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表紙・目次

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