天狗娘は幕末剣士

その言葉に、隊士さん達全員が身を引き締めた。




浅葱色の羽織りを着た男達が、池田屋の前に立ちはだかる。




「……杏子くん、君は池田屋から少し離れていなさい」




「え……」




「これから少し、ここは危険な状態になる。

　そんな所へ、君を連れてはいけない」




「……大丈夫です」




そう言って、私は近藤さんの隣に並んだ。




「自分の身は、自分で守ります。

　だから……私も連れて行ってください」




「しかし……」




「お願いします」




私は、近藤さんの目を真っ直ぐに見つめた。




「……分かった。

　だが、決して無理をしてはいかんぞ」




「はい！」




隊服を着た私も、小太刀を握って池田屋を見据えた。




「では……行くぞ！！」




「「おお！！」」