掠れた声で囁いて

「ちょっとだけ啓のこと抱っこしてて」

「え？」


　肩にズッシリとした重さが加わる。
　頭に被せられた布から顔を覗かせると、自分の腕の中にけーくんがいた。抱っこ紐に包まれたままけーくんは寝息をたてている。

　リーマンの姿を探して顔を上げたその先で、痴漢男が宙を舞う。

　それは現実味のない光景だった。

　痴漢男は綺麗に一回転して地面に叩きつけられた。


　——それからどれだけ時間がたったのか。
　嗅ぎ慣れない香りに包まれて、ぼんやりとしていた。いや、耳だけは反応していた。と思う。
　革靴が目の前で立ち止まった瞬間、私の体は息を潜めていた。
　そして、顔にかけられていた布が慎重にずらされる。


「大丈夫？」


　同時に問われた声。私の大好きな声。
　強張っていた肩から力が抜けると共に、目尻から涙が零れ落ちた。それを見たその人は、一瞬だけ瞳を揺らした。


「……怖かったよな」


　怖かった。
　すごく怖かった。

　次から次へと涙が頬を伝ってく。
　優しく頭を撫でられて余計に我慢できなくなる。泣き顔を見られたくなくて、その体に抱きついて顔を隠す。
　リーマンはそんな私の頭を何度も何度も撫でてくれた。駅員が事情を聞きに来るまでずっと。
　その日初めて私は高校を休んだ。