最後の恋の始め方

　恋愛結婚ではなかった。


　理恵にも、一種の政略結婚みたいなものだったって話している。


　亡き妻は恩師の娘で、写真家として成功するために……愛情ゆえではない結婚を選んだのだと。


　愛情のない結婚……？


　そうとは言い切れない。


　愛による結婚ではなかったにせよ、一緒に過ごした年月は、僕はあの人と幸せになろうと努めていた。


　授かった佑典を中心に、いつまでも幸せな家庭を築いていこうと。


　……佑典には伝わらなかったのかもしれないが、僕は僕なりに最大限頑張っていた。


　彼女は？


　彼女は僕に絶望したまま、息を引き取っていったのだろうか？


　……。


　そうは思いたくない。


　少なくとも写真の中では、佑典と彼女は幸せそうに微笑んでいた。


　全てではなかったにせよ、楽しかった時間は確かに存在していた。