今度こそ、練愛

「はい、大丈夫です。すみません」

「まだ調子悪いの？　仲岡さんと一緒に休憩しておいでよ」

「有希ちゃん、大丈夫？　ほら、ちょっと休もう」



山中さんからもらった紙袋を持って、仲岡さんが事務所へ促してくれる。
歩き出そうと一歩踏み出したところで、くらっと視界が歪んだ。体の力が抜け落ちていくような感覚に襲われて足が動かない。



「有希ちゃん？　どうしたの？　気分悪いの？」

「すみません」



落ち着かせようと目を閉じて俯いたけど、頭の中がぐるぐると回っているような感覚。
どうしちゃったんだろう……
いつまでも治まらない眩暈が、この場に私を縛りつけてる。



「大隈さん、事務所で休んでおいで」



と言った高杉さんが、私のおでこに手を触れた。だけど、高杉さんとは何かが違うような気がする。



「熱があるじゃないか、もう帰った方がいい」



すぐ傍から降ってきたのは山中さんの声。山中さんはカウンターの向こう側に居たはずなのに、こんなに至近距離から声が聴こえてくるはずはない。



驚いて目を開けると、山中さんが真ん前に立っている。しかも高杉さんの手だと思っていたのは、山中さんの手だった。



思わず仰け反った体が、ふっと後ろに傾いていく。