夫婦ですが何か？Ⅱ

問いに言葉は返さず、軽く口の端をあげて返事とすると身を返す。


彼女も翠姫もいない自室に。


そうか、彼女がいないならあえてこの姿でいる必要もないのかと、玄関扉に手をかけて引いた瞬間。



「・・・僕は、」


「・・・・」


「情けないとは思ってないよ。・・・・・羨ましいとは思ってるけど」


「・・・・・羨ましい？」


「・・・・そんな風に、まだ必死に動けること。・・・千麻を無条件に好きでいていい権利を持ってる君が・・・羨ましい」


「・・・・・」



顔は・・・口元は笑っているけれど。


本心は、


悔しいんですね。


もし逆の立場なら・・・・俺は、


こんな風に作ったものであっても笑ったりできるのかな？



「・・・・」



ああ、違う。


必死で・・・していたから。


耐えて堪えて、


心では悔しくて悲しくて泣いていたのに、


それでも笑っていたから。


気がついた彼女が寄り添ってくれたんだ。


それが・・・・俺と千麻ちゃんの始まりだったね。


でも、


もう出来ないよ。


千麻ちゃんに対してはもう、


嘘ついて笑って手放したりなんてしないから。



「千麻ちゃんは・・・俺の運命の相手なんで」


「・・・・・」


「なんて・・・・、クサイセリフですけど。俺が言うと許される気がしませんか？」


「フッ・・・ハハッ、うん・・・やっぱり茜君はカッコイイやぁ・・・」



シリアスに決めて。


でもすぐに崩れた笑みで自分に突っ込みを入れると、拓篤さんも表情を崩して賞賛の言葉。


まるで俺が真のヒーローみたいに。


でも、俺から見たら充分拓篤さんもヒーローですよ。


拓篤さんの優しさは真似できない。


その一言一言にある救いの響きに誰もが癒されて。


俺なんかより・・・・ずっとずっと。


だから・・・千麻ちゃんも素直に好きで。


今も記憶に深く残るほど大切で、


今も強く信頼しているんですよ。


悔しいから言わないけれど。


お互いに複雑な関係に小さく笑って、それを挨拶代わりにその身を仕舞う。


ずっと掴んだままだった扉を開いて、薄暗い部屋に入りこむとフードを外す。


ガチャリと鍵を響かせて、靴の少ない玄関に視線を落とすと溜め息をついて。