睡恋─彩國演武─

部屋の外で静かに霧雨が降りだし､由良は遠くの空を見つめた｡


「祈りに参加した者は何かに憑かれたようになり､一心に神を信仰しました｡その最初の贄に選ばれたのが､俺の双子の弟の空良(そら)でした｡俺には､どうすることも出来なくて──…」


由良は早くに両親を無くし､祖父と､弟と三人で暮らしていた｡

貧しい家庭ではあったが､それなりに幸せだった｡

だが祖父は病で他界し､生き延びるために兄弟で城に奉公に出たのだ｡

空良には剣の腕も智もあったが､生まれつき体が弱いことに目をつけられ､彼は贄という名の犠牲に選ばれたのだ｡


「……空良の為にも､これ以上の犠牲は出したくないんです」


由良はうつむいて､肩を震わせた｡


「……由良は､弟を差し出したその神を信じているの？」


千霧の問いかけに､由良は大きく首を横に振った｡


「この街の空気はおかしい｡神なんかじゃない､それはきっと──異形」


「異形──!?」


千霧は頷いて､続ける｡


「この街の者は皆､異形に操られている｡元凶となる異形を倒せば､すべて元に戻るはず」


すると千霧は呉羽の寝ている寝台に近付き､気付け薬を口に含むと､彼の口に押し入れた｡

結果､その行為は端から見れば口付けなのだが｡

赤面する由良を気にすること無く､やってのける｡


「う……」


呉羽が眉間にしわを寄せたかと思うと､うっすらと目を開ける｡


「具合はどう？」


覗き込む主の顔に､呉羽が跳ね起きる｡


「私は今まで何を……」


「私を庇って､村人に頭を撲られて気絶してたんだ｡良かった､大事なくて」