睡恋─彩國演武─

「でも藍王子って､どこに居るんだろう｡もう城を出て何年も経つんでしょう？」

「そうですね､俺が奉公に行く前の話ですから……」

由良は難しい表情で指を折って数え始める｡

「六､七年くらい前……でしょうか」

「それなら流石に､白樹にはもう居ない……よね？」

千霧はちいさくため息をつき､隣を歩く呉羽と視線を合わせた｡


「もし白樹に居たなら､小さい国ですから､すぐに王に見つかるはずですね」


この三人で会話を続けると､どうしても話の内容が振り出しに戻る｡

単刀直入に言えば､戻してしまうのは呉羽なのだが｡

「……」


千霧は軽く頭を押さえ込んで思った｡

……この二人の神経の図太さは､尋常じゃなく似ている｡


＊


──白樹の森を出てから､しばらく街道に沿って歩いていると､千霧が突然声を上げて立ち止まった｡


「痛……ｯ！足に何か……」

由良が急いで靴を脱がせると､何かに咬まれたような小さな傷口と､不気味な模様のある一匹の蜘蛛｡

「うわっ!?」

驚いた由良が振り払うと､蜘蛛はちょうど呉羽の足元に着地した｡

呉羽がためらいなく踏み潰すと､蜘蛛は黒い霧となって消えた｡