睡恋─彩國演武─

ふと､胡弓の音が止まる｡

それにつられて､千霧も足を止めた｡


「この逢瀬は今宵限り｡夢の時間は永くはない──」


静寂の中から生まれた声に､千霧は息を飲んだ｡


「誰？」

廻廊の手すりに腰掛けていた影が､部屋から零れる僅かな光によって浮かび上がる｡


「──今は彼誰刻(かわたれどき)｡目の前の彼が誰だか判らないのが当たり前｡知ってしまったら､異形かもしれないのだから」


浮かび上がった姿は､ぞっとするような美しさを持った青年｡

まだ少年のような幼さを合わせ持ち､女性のように妖艶な｡

燃えるような赤い瞳が印象的で､はだけた服の裾から見え隠れする白い肌の､なんと艶(なまめ)かしいことか｡


「貴方が異形でも驚かない｡胡弓を弾いていたのは､貴方なのでしょう？」

「──気に入ってもらえた？」

「ええ､もちろん｡楽の音は奏者の心を映すと聞きます｡貴方の胡弓の音は､美しく澄んでいた……」

青年は微笑すると､手すりから飛び降りた｡

「さぁ､もう異形は姿を消す時間だ｡──僕も戻るよ」

「待って……｡また､胡弓を聴かせてくれる？」

「うん｡──僕と君の運命が交わるなら｡選ぶのも､進むのも､君次第なんだ｡今日､僕は君に会いに来たんだよ」

「私を知ってるの？」

千霧が青年の元へ駆け寄ろうとすると､今まで感じなかった足の痛みが一気に全身を駆け抜けた｡

「またね､千霧」

「待っ──！」


声を絞り出そうとした痛みで､ふと我にかえる｡