睡恋─彩國演武─

それまで異形を抑えていた虎が､苦しげに唸って倒れた｡

同時に､千霧の顔に真っ赤な飛沫が飛び散る｡

一瞬の出来事でわからなかったが､すぐに解する｡

異形が針のように鋭い爪で､虎の肩を突き刺したのだ｡
虎の美しい銀色の毛は､紅く染まっている｡



「きゃはははｯ！」



すぐ先で高笑いが聞こえる｡

呆けている場合ではない｡
セリカを浄化し､呉羽を助けなければ｡


千霧の中で､何かが切れた｡


「木､火､土､金､水はこの身の相生(そうじょう)､汝の相克(そうこく)｡五行の示す陽の力よ､我が元へ集え！」


千霧の叫びに反応するように､護身刀が蒼い光を帯びる｡

護身刀を握り締めると､千霧は異形に向かって走った｡

「オン　アニチ　マリシエイ　ソワカ」


千霧が呟くと､セリカが叫ぶのがわかった｡


「どこにかくれたの？かくれんぼは無しだよぉ」


摩利支天(ﾏｶｰﾊ-ﾗ)の神言｡
唱えれば心を鎮め､悪鬼から身を隠すことができると､昔､母に教わったことがある｡


（こんなところで役立つなんて……）


今の千霧の姿は､異形からは完全に見えていない｡


「すぐに見つけてあげる！きゃははｯ！」


狂気的な笑い声が耳につく｡

異形の太い尾が､足元を叩いた｡

反動でよろけ､尻餅をつく｡

急いで立ち上がろうとし､ふと痛みを感じると足から血が滴っているのに気付いた｡


「……痛ｯ……！」


走った時に鎌鼬(かまいたち)が起こったのか､あるいは先程の攻撃で切れたのか｡

まずい｡

血の匂いに異形はなにより敏感だ｡

神言では血を隠せない｡














｢見ィツケタ」