睡恋─彩國演武─

「そう｡──でも僕は､君がなんて答えるか､もう知ってる｡だからその先は言わなくていいよ」


飽きた玩具に興味を無くした子供のように､藍は爪を噛みながらそっぽを向いた｡


「知ってるって……」


「僕には運命を見る力がある｡わかるんだよ､この先彩國がどうなるかも｡勿論､君がここまで､僕を捜しに来ることも予想済み」


視線を横に流して､藍は白樹のある方角を眺めた｡


「人間は脆いし､自分勝手な生き物だからね」


「──その“人間”が住む彩國を､貴方は守ってきたのでしょう？」


藍は眉をぴくりと動かすと､鋭く千霧を睨んだ｡


「あぁそうさ｡その彩國の為に､定まった運命の上を傀儡のように歩かされ､結果､僕は大切な人を殺してしまった……」


藍の紅い眼が怒気を孕む｡

その眼光は千霧へと向けられていた｡

危険を感知した呉羽が､千霧を守るように前へ出ると､大剣を構えた｡


「藍！──もし千霧様を傷つけるようなことがあれば､私は貴方を斬ります」


「傷つけるなら､だって？ククッ……面白いこと言わないでよ」


彼の嘲笑に､呉羽は眉をひそめた｡


「僕の言葉を鵜呑みにして､呪詛の正体に気付かなかったくせに｡確かにあの蜘蛛自体は呪詛じゃなかったよ？……けどね､かかっていた呪詛は僕のものだ」


「どうして──」


失いかけていた足の痛みを思い出し､ざわり､と嫌な気配が全身を襲う｡