睡恋─彩國演武─

藍に向かって微笑んだ後､紫劉は三人を見回した｡

「既に白虎､朱雀､玄武が集まった｡これは変調の兆しかもしれぬな」

「──何か起こる前に､千霧を見つけなければいけませんね､父上」

「そうだな……ああ､そうだ｡丁度よく､青城の王子が来ておるのだ｡皆にも紹介しておこう」

沙羅が背後の扉を開くと､人影が揺らいだ｡

姿を現したのは､青城の象徴である淡い青色の衣装を纏った､凛々しい少年｡

「──お初にお目にかかります｡青城第一王子､火麟(かりん)と申します」

火麟は一礼すると､呉羽達を一瞥した｡

女のように華奢な風体ではあるが､その眼光に宿る威厳はまさしく王子と呼ぶに相応しいものだ｡

「実はな､王子も人捜しをしているのだ」

紫劉と視線を交わし､火麟は頷きながら再び口を開いた｡

「──弟を捜しております｡父の側室の子です｡腹違いではありますが､私の弟に変わりはありません」

「その弟が､どうして居なくなったんだい？」

「父は弟の存在を隠していました｡側室の存在も｡先日､その父が病に倒れた際に初めて知らされたのです｡弟と側室は､とうの昔に国を追われていました」

「へえ｡側室を追放なんて､お父上殿は薄情なものだね」