睡恋─彩國演武─

その日､いつものように紫劉は願っていた｡

「神よ､陽にご加護を──…」

祈りはじめてから､実に千日目｡

ついに､紫劉の前に神が姿を見せた｡

「汝の願い､全て聞き届けよう｡何なりと申せ……」

それは龍の姿をした神だった｡

“全て”という言葉は､愚かな人間の欲望を掻き乱すには十分だ｡

「陽をお護りください」

「──ほう｡だが､汝の望み､他にもあるのではないか？」

「！」

「………申せ」

気付いた頃には､すでに龍に心を操られていた｡

欲望に支配され､口にしたのは｡

「完璧な､完璧な男児をお授け下さい！知にも､武にも長けた､皇となるに相応しい男児を！」

必死にそう叫ぶ声｡

「よかろう」

龍が満足気にそう告げると､我に返って後悔した｡

「ならば汝に対価を求めよう｡生まれる赤子は二人｡うち一人は異形の子よ」

「な……なんと……」

なんという契約をしてしまったのだろう｡

後悔するには､すでに遅すぎた｡

異形の子を産むなど禁忌｡ましてや､その子は一国の皇の皇子である｡

「……私は悔やんだ｡千霧の魂を龍に売ったのだ｡あの子にはいくら謝っても到底足りない」

「龍の目的は､最初から千霧様だったはず｡自らの消滅を知った龍は､自分の魂を容れる『器』の体を欲していたのです」

千霧は､不運としか言い様のない星のもとへ生まれてしまった｡