睡恋─彩國演武─

「失礼､します──…」


頑丈な造りのそれは重く､千霧の力でゆっくりゆっくり時間をかけて開いてゆく｡

少し扉が持ち上がるだけで､心臓が速さを増して跳ね上がる｡


「……落ち着いて｡焦る必要はないから｡一人で大丈夫だね？」


小声で､紫蓮が囁く｡


「は､はい……」


それでもなんとか､扉を完全に開くと､深々と頭を下げてから足を踏み入れた｡


「──千霧か」


部屋の中央の椅子に､その人は座っていた｡

重たい口をなんとか開く｡


「……先日の無礼､どうか御許し下さい」


「その事なら良い｡そこに腰掛けなさい」


紫劉は自分と向かい側にある椅子を指さした｡

千霧は遠慮がちにおずおずと浅く腰掛け､紫劉を見た｡


「……全て呉羽殿から伺っている｡彩國の状況もな」


ひとつの､小さな溜め息｡


「そう､ですか」


「──して､お前は何を望む？」


望みなんて､最初からただ一つだけ｡

覚悟はできている｡

あとはそれを､言葉にすればいいだけ｡

簡単なことじゃないか｡


「私は､この国を助けたい｡黙って滅びを待つなんて嫌なんです｡お願いします､私の旅立ちを､どうかお許し下さい」


千霧は深々と頭を下げる｡
じっと目を瞑って､跳ねる心臓を押さえつけ､皇の返答を待った｡