恋愛優遇は穏便に
「……北野さん」


店員さんが次々に出来たての料理を運んでくれる。

北野さんが丁寧に私と高清水さんへ料理を取り分けてくれた。

食べたい気持ちはあるけれど、やっぱり北野さんの話が聞きたかった。


「せっかくの料理なのに、冷めちゃうから、食べて」


「ですけど、ねえ、森園さん」


「ですよね、高清水さん」


と、眉毛を八の字にさせていた高清水さんと顔を見合わせる。


「いいわ。食べながら聞いてくれたら」


そういって肉の香草炒めやらシーフード料理が並んでテーブルいっぱいになったので、取り分けてくれたものに箸をつけた。

美味しいんだけれど、やっぱり北野さんの話が気になる。


「初めは、駒形さんの愛に満足してた。だけど、やっぱりこれは違うんだ、って付き合ってみてわかった」


会社の帰り、ロビーにいた北野さんが嬉しそうに駒形さんを追いかけていた顔を思い出す。

いつから愛がほころびだしたんだろう。

きっときっかけはささいなことだったのかもしれない。

北野さんはしっかり者だから許せなかったんだろうな。

はじめて嘘をついて人を好きになった日から。


「これ以上、嘘を塗り重ねたとしても真実にはならないから」


胸にぐいっと突き刺さる。

私にも当てはまる。

これ以上、嘘はついちゃいけないんだ。

あのクールな北野さん自体が答えをみつけたというのに、私といったら。

ちょうどいい味付けの肉の香草炒めを食べながら、黙って北野さんの話をきいた。
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