クリアスカイ

須藤は無言だった。修二は「おーい、聞いてる？」
と足でソファーを揺すった。
「聞いてるよ。」
須藤がだるそうに起き上がった。そしてまた黙りこくっている。
修二は何か聞いてはいけない事を口にしたと、とっさに感じた。興味本位で尋ねただけで、聞き出そうと思ったわけではない。
「ビールでも飲むかな。」
修二はなるべく自然に話を変えるべく、煙草を片手にキッチンへとたちあがった。冷蔵庫からビールをとりだし、
「須藤も飲む？…って家帰ったらメシだっけ。やめといた方がいいな。」
須藤の後ろ姿に言った。カウンターにビールを置いて煙草をくわえる。火をつけた音が部屋に響いた。


「煙草やめたのってちょーど去年お前とバッタリ会った頃なんだけど。」
不意に須藤が口を開いた。
「ふーん…。」
修二は突然の脈絡のない発言にとりあえず相槌をうった。顔は見えないが、機嫌を損ねたようではなさそうだった。


「結婚したのは子供ができたからだったんだ。」
修二はくわえていた煙草を思わずおとしかけた。
「は？…子供？」
それしか言葉にだせず、一瞬にして思考が回転する。子供ができた事もまして産まれたなんて話も全く知らなかった。一体いつの話なのかわからなくなっていた。
「去年、お前と会う少し前にデキたのがわかって結婚決めたんだ。親にすげー反対されたけど諦める気はなかったから。二人で毎日のように説得しに行ってた。」