残業しないで帰りなさい！

「そんなの、もう十年以上昔の話だよ？」

そんなに昔！？
その時私、中学生だったかも……。

で、でも！

「年月は関係ないと思うのです！」

「なにそれ？わかんないなあ。昔久保田さんと付き合ってたからって、今俺が君のことを好きだっていうのと関係ないじゃない」

関係あるもん……。

「……あんなに綺麗な方を好きだった人が、私のことなんて……好きになるわけがないですから」

「……ふーん、そういう思考回路か」

そういう思考回路ってどういう意味だろう。だって久保田係長、綺麗な人じゃないですか！

私が黙ると課長は少し考え込んだ。

「怖くはないの？」

「え？」

「俺がそんなことを言ったら、君は怖がるんじゃないかって心配してたんだけど」

「……」

怖いとは、思わなかったなあ。

でも、そっか。
今までの私だったら、そんなことを言われたら怖いと思ったかもしれない。

どうして怖くないんだろう……。

あ、もしかして。
課長の好きはお友達として好きってことなのかな？だから怖くない、とか？

「課長は私のことをお友達として好きなんですか？」

私の間抜けな質問に、課長は目を細めて即答した。

「そんなわけないじゃない。一人の女性として好きなんです」

「……」

そんなことを言われて、目が大きくなって耳まで熱くなったのを感じた。ドキドキしてうつむく。

あれ？
私、……罪悪感を感じてない、かも。
どうして？
なんだろう、この感じ。
心が軽くなった感じ。