残業しないで帰りなさい！

課長は落ち着いた微笑みを私に向けた。

「……でも、こうして香奈ちゃんの話を聞けて、香奈ちゃんのことを少しでも知ることができたから俺は嬉しいよ。話してくれてありがとう」

課長に私のこと、少しは知ってもらえた？それを嬉しいって言ってもらえたの？そんなことを言われたら、私もすごく嬉しい。
頬が熱くなって、はにかんでうつむいた。

「で？」

課長はにっこり笑うと首を傾げた。

「で！？」

……？
で？ってなんだろう。

「で、その優香さんは和彦さんのことをなんて呼んでんの？」

あっ……、そうでした。そういえば、名前の呼び方の話をしていたのでした。

その話に戻ると、ちょっと照れて口ごもってしまう。

「えっと……、二人はすごく年が離れているんですけど、『優香ちゃん』と『和彦くん』って呼び合ってるんです。いつもすごく仲が良くていいなって思ってて……」

「つまり？」

ここまで言ったら普通はもうわかりますよね？でも、あえて聞くところ、課長らしいです。

言うとなると緊張しちゃうなあ。
でも、がんばろう。

ギュッと目を閉じて、一度息を吸った。

「だから、あの、ええっと。……し、翔太くんって呼んでも、いいですか？」

勢い余って、少し声が裏返ってしまった……。