残業しないで帰りなさい！

「……女の子でいられたら、いいなあ……」

自分で自分のつぶやきを聞いて、ふと気が付いた。

私、本当は女の子らしくしたいのかな？女の子らしくすることに憧れているのかもしれない。でも、男の人の目が怖いから、じっとその願望を抑えているんだ。

少し落ち込んだようにつぶやいた私を、瑞穂はじっと見ていた。

「よーし！じゃあ、こうしよう！」

瑞穂は何かを思い付いたように、ニイッと笑ってパンッと手を叩くとビシッと私を指さした。

「香奈！アンタ、全然女じゃないよ。ほんっと女捨ててる。私が保証するよ！」

「えっ？……うん」

どうしたのかな？急に。

「そんな香奈のことは誰が見ても、どんな男が見ても、女の子には全然見えない。その辺の木と一緒」

「はあ」

その辺の木、ですか？

私が困った顔をすると、瑞穂はまあまあ、となだめるように目を細めた。

「だけどね、その王子にだけは女の子に見えるの」

「えっ？」

「他の人の目には女の子に見えないけど、その王子にだけは、ちゃんと香奈が女の子の姿に見えてるの。だから、王子の前でだけは、香奈は普通に恋する女の子でいていいんだよ」

「……」

瑞穂は本当にいい友達だなあ。嬉しくてちょっと涙が出そう。

「どーよ、これ！いいでしょ！」

自慢げに胸を張る瑞穂。ホント、いい子だよ。