届屋ぎんかの怪異譚

「――そう思って、あなたは縊鬼ばかり集めたんでしょう？」



白檀は答えない。


それが答えだ。



彼女は今も、失った大切なものの影を探している。



「あなたに聞きたいことが、もう一つあるの」



銀花が言うと、まるで先を促すように、白檀は蛇の尻尾を揺らした。



「どうして、朔を探していたの」


「復讐よ」



間髪入れずに、白檀は答えた。



「復讐ならあなたはもう果たしたはず。十年前、あなたが起こした萱村事件で、秀英は死んだはずじゃない」



それも、おそらくは何かしらの妖に憑りつかれて、人としての魂すら残らなかった。


この屋敷に亡霊の一人もいないのはそのためだろう。


朔から聞いた事件の顛末。


それは、萱村の人々が、妖に人としての魂を呑みこまれて、邪に転じたまま死んでいったことを示していた。



「ええ、死んだわ。けれど朔はしぶとくも生き残った」



表情も変えず、白檀は言った。



「わたしは萱村を許さないわ。わたしの大切なものを奪った萱村を、絶対に」