二人の『彼』

しかし。



そんな決意は早々に打ち破られることになる。



既に突撃の合図はあった──先発組はもう討ち入りに入っているだろう。



俺が機会を窺いつつ、池田屋の裏口に行こうと、足を向けたときだった。



「っ……先輩？！」



そう。



そこにいたのは、誰でもない──先輩だった。



「何でいるんだよ！！」



声を張り上げる。



最後に会った、あの時を思い出す──自分が悪いことはわかっているのに、謝罪の言葉が、出てこない。



また、責めるような言葉を、並べてしまう。



「来るな！」



俺の怒号に、びくりと先輩は震える。



別の言い方もあっただろうに、これでは俺が拒絶しているようにしか聞こえない。



「早くっ……！」



そこへ。



言葉を止めた俺を見て、先輩は入り口の方を振り向く。



先輩の肩越しに──『彼』が。



驚いた表情で、立っていた。



先輩は、『彼』の方へ足を踏み出す。



こちらをもう見向きもせずに。



「……っ」



耐えられなかった。



駆け出す。



池田屋の中へ。



むやみやたらに剣を振るう。



峰打ちにしたのか、死んだのかもわからない。



相手もそれなりの実力だし、死んではないか。



でも、そんなことも、何も考えられない。



俺の頭には、先輩のことしかなかった。



「……っ」



何で。



『彼』は、この日は出歩くなと忠告したと
、言っていたはずなのに。



それは嘘だったのか。



それとも先輩がその忠告を聞かなかったのか。



何でここにいるんだ。



何で元の時代に、帰ってないんだ。



違う。



そんなことに、怒っているんじゃない。



じゃあ何に怒っているんだ。



わかんない。



もう、何もわからない。



何も考えたくなくて、俺は剣を振りまくる。



「ぅあああぁぁぁああっ！！」



「恭！！」



猛獣のごとく剣を振り回していた俺の背後から聞こえたのは、近藤さんの声だったか。



確認する間もなく、その直後、後頭部に衝撃を感じて、俺は意識を失った。