コトノハの園で

「――今持ってる？　英語の」


「うん」


「私で構わなければ教えるよ。その代わり、真っ直ぐ帰宅、ね？」


「はーいっ！」


店内は空いていたから、もう少し広い席に移動し、桜ちゃんとノートを広げる。


質問箇所を見てみると――、良かった。答えられそうだと一安心。


「うん、これはね――」


家庭教師なんてやったことない。せいぜい、弟に気が向いた時だけ、という具合だったから、私の説明は拙かったと思う。


なのに、桜ちゃんはとても良くできた中学三年生で、すぐに理解と喜びの声。こちらにまで自信を持たせてくれる性格は、素直に憧れてしまう。





――十五分後。なんとか、桜ちゃんの疑問は解消に至った。


「ね、ね、菜々ちゃん」


残ったココアを飲み干し、大きな目をくるくると動かせながら、桜ちゃんが訊いてきた。


「ん？」


「菜々ちゃんてさっ、森野さんを、好き？」


――……