コトノハの園で

そうだ。この紅茶は僕の好きなメーカーのものだ。


残念なことに、館内では販売しておらず、図書館から少し離れた自動販売機でしか売っていない。


そこでだけ。


その一機だけ。


そして、その自動販売機には、当たり機能なんてないことを、僕は知っていた。


――当たりが出たんです――


深町さんから貰った紅茶は充分に温かくて、遠くから運んだものではないはずだ。きっと。


ならば、購入したのはあの場所。


……何故、当たりなんて嘘を？


イブのあの時、そう思った。


そして、今思うのは――


多分、そうなんだろう。


いや。きっと、そうなんだろう。


そんなことを思いつかせるほど、僕は駄目だと思われているのだろうか。そうではないと、きっと力の限りで言われるのだろうけれど。


負担を与えまいと、してくれていたんだろう。